« ... j’ai pu intervenir simplement, sans laisser de traces durables sur le terrain. »

Jeune encore, l’artiste Marlene Creates signalait déjà en 1979 son intention de se démarquer des installations de terrassement monumentales de l’époque pour s’intéresser, au confluent de l’art et du monde naturel, à l’éphémère, à la petite échelle, au non monumental et au lieu, « pas tant comme endroit géographique, » écrit-elle, « que comme processus qui inclut la mémoire, une multiplicité de récits, l’écologie, le langage et le savoir, tant vernaculaire que scientifique. » En palliant le caractère éphémère de ses interventions grâce aux techniques photographiques, elle a su trouver son public et créer une œuvre hautement originale.

Depuis près de quatre décennies, Creates s’attarde avec sensibilité aux rapports entre l’expérience humaine et le monde naturel. Dès ses premières œuvres, préservant les empreintes du corps humain sur le sol, et jusqu’à ses plus récentes explorations de poésie in situ dans la forêt boréale et de photographie comme médium actif, où elle laisse le ruissellement de l’eau sur l’objectif brouiller son autoportrait, Creates exerce sa grande vigilance écologique et culturelle pour nous amener à mieux comprendre le langage du monde naturel et les « lieux » que nous y occupons.

Il est difficile de rendre compte en un seul volume d’une carrière qui a préféré l’acte à l’artefact, le moment au monument. Or, sous la direction des commissaires-critiques Susan Gibson Garvey et Andrea Kunard, Lieux, sentiers et pauses propose au lecteur, en plus d’une large gamme des œuvres photographiques de Marlene Creates, un examen critique de sa démarche multidisciplinaire (assemblages, croquis de cartes-mémoire et poèmes sur vidéo) grâce aux essais de Gibson Garvey, de Kunard, de l’historienne de l’art Joan M. Schwartz, de l’écrivain écologiste Robert Macfarlane et du poète Don McKay.

Marlene Creates : Lieux, sentiers et pauses accompagne l’importante rétrospective itinérante organisée par la galerie d'art Beaverbrook, en partenariat avec la Dalhousie Art Gallery. Après son vernissage à Fredericton en septembre 2017, l’exposition visitera Halifax, Charlottetown, St. John’s et d’autres villes du centre et de l’ouest du Canada.

For over forty years, Susan Gibson Garvey has been active in the Canadian visual arts community as an artist, educator, critic, curator, and gallery director. She was the Curator and later the director of the Dalhousie Art Gallery from 1990 to 2007. Susan has taught studio art and art history, developed and implemented special courses in curatorial practice, written numerous catalogue essays and published articles and critical reviews in Canadian arts journals and magazines, and organized over 100 exhibitions. She has received several grants and awards, including the Royal Canadian Academy of the Arts Medal for outstanding services to the visual arts in Canada and the Canadian Museums Association Award for Distinguished Service. She was President of the University and College Art Galleries Association of Canada; and she is a founding member (and was first Chair) of the Halifax-based Contemporary Art Projects Society (CAPS), which organized the first Halifax International Exhibition of Contemporary Art (2000) as well as many other collaborative projects, exhibitions, and curatorial symposia. Susan resides in Canning, Nova Scotia.

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Andrea Kunard taught for over a decade at Carleton University, Queen's University and Nova Scotia College of Art & Design University. As associate curator at the National Gallery of Canada, Kunard explores the intersections of contemporary and historical issues in Canadian photography, focusing on cultural uses of the medium, and its capacity to challenge and reconfigure accepted understandings of the public and private, subjectivity, memory, and knowledge. She has curated numerous exhibition for the National Gallery and Library and Archives Canada. Kunard is the co-editor of The Cultural Work of Photography in Canada. She has also written articles on contemporary and historical photography in The Journal of Canadian Art History, the International Journal of Canadian Studies, and Early Popular Visual Culture.

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• Winner, Governer General's Award for Visual Arts and Media