« Vous avez vécu de nombreux passages dans votre vie; celui qui s’annonce sera définitif et radical. Comme on ne peut pas entrer dans le sein de sa mère pour naître une seconde fois, ainsi en est-il pour la traversée de la mort à la vie. À votre naissance, il était nécessaire de vous laisser guider et nourrir par le terreau humain qui gravitait autour de vous lors de votre arrivée au monde. Pour quitter cet environnement, vous êtes contraint de découvrir des présences signifiantes qui vont guider vos pas chancelants et nourrir votre besoin de sécurité et de sérénité. Pour affronter ce passage, que l’on traverse seul vers la mort, vous pouvez choisir des personnes signifiantes pour vous accompagner. Je les appelle les « compagnons de passage ». Qui sont-ils? Comment les choisir? »

Fernand Patry est prêtre catholique, ordonné chez les Dominicains en 1986 après un parcours singulier dans divers secteurs professionnels : professeur, journaliste relationniste, et missionnaire laïc en Afrique. Curé de la paroisse Notre-Dame de Grâce à Montréal et présentement intervenant en soins spirituels à l’Hôtel-Dieu du Centre hospitalier de l’Université de Montréal, il accompagne depuis plus de vingt ans ceux et celles qui sont confrontés à la souffrance. Il a aidé des familles qui accompagnent un proche vers la mort, il a célébré des centaines de funérailles et a guidé de nombreuses personnes attristées dans l’apprivoisement du deuil comportant son cortège de souvenirs et de blessures. Chez Novalis, il a publié Vivre au présent la célébration de l’adieu et Vivre au présent la souffrance.

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