Writing, for Henrie, rhymes with musing, and with existing. Short, succinct and intense, these twenty-five philosophical essays intertwine contemplation, opinion, and memory, splendidly crowned with epigraphs foraged from world literature. They reflect an existential urgency to immortalize thought in black and white, a restlessness barely concealed by the hand that holds the pen, defying the passage of time. 

From one essay to the next, Henrie explores the subjects dearest to him: the ageing of the mind, acceptance of those laws of nature that determine our destinies, theories of opacity, hardness and acoustics, and the struggle against the scattering of the being. 
The author also voices his opinion on more contemporary topics, such as the hall-of-fame phenomenon, robotics and society, and the mystery that is art appreciation. He is particularly clear-sighted in his observations regarding meritocracy and plight of artists in society, particularly that of writers. 
Donc je suis is a remarkable work, where imagination and philosophical contemplation meet in a dream-like state. Best enjoyed by the light of a flickering candle…

Discover this unabridged audio book in French, read by Étienne Panet-Raymond. (Available summer 2019).

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Ici, écrire rime avec réfléchir, et avec exister. Brefs, compacts et chargés, ces vingt-cinq essais philosophiques, qui entremêlent contemplation, opinion, souvenir, et sont magnifiquement couronnés d’exergues tirés de la grande littérature universelle. Ils traduisent une urgence existentielle d’immortaliser noir sur blanc sa pensée, une fébrilité de dire à peine dissimulée dans la main qui tient le stylo, mais aussi un poids de vivre devant le temps qui passe trop vite. 

D’un essai à l’autre, Henrie aborde les sujets qui lui sont les plus chers : le vieillissement de l’esprit, le consentement aux lois de la nature qui nous dominent depuis la naissance jusqu’à la mort, une théorie de l’opacité, de la dureté et de la sonorité, la lutte contre l’éparpillement de l’être.
L’essayiste se prononce également sur des sujets plus actuels, comme le phénomène des temples de la renommée, la robotisation envahissante, le mystère de l’engouement pour les œuvres d’art. Il se montre particulièrement clairvoyant quand il parle de la gestion du mérite ou du sort déplorable que la société réserve aux artistes, en particulier les écrivains.
Donc je suis est un ouvrage remarquable, où l’imaginaire, la rêverie et la pensée philosophique règnent en rois. À lire, à la lueur de la flamme d’une chandelle…
Découvrez la version livre audio de ce titre, lu en version intégrale par Étienne Panet-Raymond. (Disponible à l’été 2019).

Maurice Henrie a obtenu une maîtrise en lettres à l’Université d’Ottawa et, après des études à Paris, un doctorat en lettres de la même Université. Il a été professeur à Toronto et aux universités d’Ottawa et de Carleton. Il a travaillé pendant plus de vingt ans dans la Fonction publique fédérale, dont quatre ans à titre de conseiller politique auprès du Premier ministre du Canada. Il a publié vingt-trois livres qui ont reçu plusieurs prix littéraires.

Maurice Henrie's profile page

Paraphrasant la célèbre sentence de Descartes, lui aussi y va de considérations sur le temps qui passe. On retiendra ses commentaires sur le vieillissement. Il est partisan de consentir aux lois de la nature. Un beau fatalisme sans connotation négative. Il y a d’autres belles fulgurances sur la vie en société, notre manière de juger les autres. Bref, c’est une petite plaquette mais dense de contenu.

Daniel Rolland

Henrie nous propose vingt-cinq courts essais philosophiques où contemplation, opinion et souvenir se mêlent allègrement. 

L’Express

[Maurice Henrie] s'exprime sur des sujets actuels qui le touchent particulièrement, [il] va droit au but : il rassemble et résume de manière plus directe, en quelque sorte, les pensées que l’auteur a diluées par le passé dans ses autres écrits de fiction.

Alice Côté Dupuis